한자인 경우 각 부수나 문자가 내포하는 뜻에 따라 오행이 분류된다.
"海"는 "물수변"이라는 부수와 문자의 뜻이 "水"를 나타내므로 오행은 "水"로 분류한다.
음령오행으로 본다면 주음이 "ㅎ"이므로 오행은 "土"가 된다.
"炳"의 경우도 "火"의 부수와 "丙"이라는 글자가 결합되어 있다.
"丙"은 태양을 상징하는 글자로서 "炳"은 아주 대단한 불기둥을 뜻하고 있다.
그러므로 자의오행은 "火"로서 분류한다.
그런데 음령으로는 "ㅂ"으로 시작이 되므로 오행을 "水"로 분류한다.

자의오행은 음령오행과 삼원오행에 비해 우선적으로 작용되어야한다.
한자는 그 문자 자체로써 영동력과 어떤 신비한 힘을 가지고 있으므로 문자를 선택할때는 문자가 가지는 형(形)과 뜻(意) 그리고 문자가 가지는 오행의 속성을 우선적으로 고려하여야 할 것이다.